스마트폰·PC 병행으로 늘어난 드퀘르벵 증후군, 사무직 손목통증 줄이는 법

왜 사무직에서 드퀘르벵 증후군이 늘어나는가

드퀘르벵 증후군은 엄지손가락 쪽 손목 힘줄이 반복적으로 마찰되면서 염증과 통증이 생기는 상태입니다. 사무직에서는 키보드와 마우스뿐 아니라 스마트폰 스크롤, 메신저 답장, 문서 확인이 하루 종일 이어지면서 손목과 엄지에 같은 방향의 부담이 누적되기 쉽습니다.

특히 재택·하이브리드 근무처럼 PC와 모바일 기기를 번갈아 쓰는 환경에서는 손목이 쉬는 시간이 짧아집니다. 손목을 꺾은 채 엄지를 많이 쓰거나, 한 손으로 스마트폰을 오래 잡는 습관이 반복되면 통증이 아침부터 시작되거나 물건을 집을 때 찌릿하게 느껴질 수 있습니다.

VDT(영상표시단말기) 작업 자세와 손가락 반복 사용이 목·어깨·손목 근골격계 질환을 누적시킨다는 보고도 있습니다. 즉, 손목 통증은 손목만의 문제가 아니라 작업 방식 전체와 연결해 봐야 합니다.

수치로 보는 손목 건초염과 사무직 영향

건강보험심사평가원 2008~2012년 자료에 따르면 건초염 환자는 여름철(6~8월) 평균 16만 1018명으로 사계절 중 가장 많았습니다. 같은 자료에서 40~50대가 45.7%를 차지했고, 여성 환자는 62.5%, 남성 환자는 37.5%였습니다(건강보험심사평가원, 2012).

연합뉴스TV 보도에 따르면 손목터널증후군 환자는 연간 약 17만 명 수준이며, 30~50대가 압도적 비중을 차지합니다(연합뉴스TV, 2023). 드퀘르벵 증후군도 30~50대 경제활동인구에서 주목받고 있어, 업무량이 많은 연령대에서 손목 관리 필요성이 큽니다(연합뉴스TV, 2026).

사무직에서 이런 통증이 문제인 이유는 단순히 아픈 데서 끝나지 않기 때문입니다. 손목 통증이 지속되면 키보드·마우스 사용 속도가 떨어지고, 물건 잡기나 운전 같은 일상 동작도 불편해질 수 있어 업무 효율과 생활 기능이 함께 흔들릴 수 있습니다.

오늘부터 줄일 수 있는 손목 부담

가장 먼저 할 일은 손목을 ‘꺾지 않는 환경’으로 바꾸는 것입니다. 키보드와 마우스를 몸 가까이에 두고, 손목이 위로 젖혀지지 않게 높이를 맞추면 힘줄 마찰을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

스마트폰은 한 손으로 오래 쥐기보다 양손으로 나눠 쓰는 편이 낫습니다. 엄지로만 빠르게 스크롤하거나 길게 타이핑하는 습관은 부담을 키울 수 있으므로, 음성 입력이나 짧은 문장 위주로 바꾸는 것도 방법입니다.

통증이 있는 날에는 ‘완전히 안 쓰기’보다 ‘짧게 자주 쉬기’가 현실적입니다. 30~40분 작업 뒤 1~2분 정도 손을 풀고, 엄지와 손목을 무리 없이 움직이는 범위에서 가볍게 스트레칭하면 경직을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

직장에서 바로 적용하는 10분 루틴

업무 중 손목 관리의 핵심은 길게 운동하는 것이 아니라, 짧고 자주 끊어 주는 습관입니다. 아래 루틴은 회의 전후, 점심 전후, 퇴근 전처럼 하루 2~4회만 적용해도 시작할 수 있습니다.

통증이 있는 부위를 세게 누르거나 무리하게 꺾는 동작은 피해야 합니다. 스트레칭은 ‘시원함’보다 ‘불편하지 않은 범위’가 기준이며, 통증이 증가하면 즉시 중단하는 편이 안전합니다.

언제 병원에 가야 하나

손목 통증이 2주 이상 이어지거나, 휴식을 취해도 점점 심해진다면 진료를 권장합니다. 특히 엄지 쪽 손목이 붓거나, 물건을 집을 때 통증이 뚜렷하거나, 엄지를 벌릴 때 찌릿한 통증이 반복되면 단순 피로로만 보지 않는 편이 좋습니다.

업무를 쉬어도 통증이 남고, 밤에 아프거나 아침에 뻣뻣함이 심하다면 다른 질환이 함께 있는지 확인이 필요할 수 있습니다. 손목터널증후군, 건초염, 근막통증증후군이 겹쳐 보일 수 있어 자가 판단만으로 구분하기는 어렵습니다.

고용노동부와 근로복지공단의 산업재해·직업성 질환 안내에서도 반복 작업과 자세 부담은 직업 관련 근골격계 문제의 중요한 요소로 다뤄집니다(고용노동부, 2024; 근로복지공단, 2024). 업무와 증상의 연관성이 뚜렷하다면 진료와 함께 작업 환경 점검도 병행하는 것이 좋습니다.